Au moment de rénover une salle de bain, la question revient presque toujours : faut-il carreler tous les murs ou peut-on se contenter de peinture ? Les deux solutions ont leurs partisans. La faïence rassure par sa solidité, la peinture séduit par sa simplicité et son coût. En réalité, la bonne réponse dépend surtout de l’endroit du mur dont on parle. Voici de quoi faire un choix éclairé, mur par mur.
Ce que l’on demande aux murs d’une salle de bain
Une salle de bain impose aux murs des contraintes que ne connaissent pas les autres pièces : projections d’eau directes, vapeur, condensation, écarts de température, nettoyages fréquents avec des produits ménagers. Toutes les surfaces ne sont pas exposées de la même façon. Le mur de la douche reçoit de l’eau à chaque utilisation, celui de la porte presque jamais. C’est cette différence qui guide le choix.
La faïence : ses points forts
- Une excellente tenue à l’eau : l’émail est imperméable et supporte les projections quotidiennes.
- Un entretien facile : un coup d’éponge suffit, sans craindre d’abîmer la surface.
- Une grande durabilité : une faïence bien posée traverse des décennies sans perdre son aspect.
- Un vaste choix décoratif : zellige, métro, grands formats effet pierre ou marbre, mosaïque.
La faïence apporte aussi une forme de structure à la pièce. Une frise, un changement de format ou une teinte plus soutenue dans la douche dessinent les espaces sans travaux supplémentaires.
Ses limites
Elle représente un budget et un temps de pose plus importants que la peinture, surtout si les murs doivent être préparés au préalable. Les joints demandent un minimum d’attention pour rester propres. Enfin, changer de décor plus tard suppose de déposer ou de recouvrir la faïence, ce qui n’est pas une petite affaire.
La peinture : ses points forts
- Un coût réduit et une mise en œuvre rapide.
- Une grande liberté de couleurs, facile à faire évoluer au fil des années.
- Un rendu doux, apprécié dans les salles de bain de caractère ou sous les combles.
Les peintures destinées aux pièces humides ont beaucoup progressé. Elles résistent à la condensation et aux lessivages, et certaines intègrent un traitement contre les moisissures.
Ses limites
Même la meilleure peinture n’est pas conçue pour recevoir de l’eau en ruissellement. Autour d’une douche ou d’une baignoire, elle finit par cloquer, se décoller ou noircir, et l’humidité peut gagner le support. Elle est aussi plus sensible aux chocs et aux frottements. Dans une salle de bain mal ventilée, elle montre rapidement ses limites, quelle que soit sa qualité.
Les zones où la faïence s’impose
Certaines surfaces ne laissent pas vraiment le choix. Dans la douche, sur toute la hauteur exposée aux projections, et autour de la baignoire, un revêtement étanche est indispensable. Il ne s’agit d’ailleurs pas seulement de la faïence : derrière elle, en zone exposée, on applique un système de protection à l’eau sous carrelage (SPEC), qui protège le support si de l’eau traverse un joint. C’est particulièrement important dans une douche à l’italienne, où l’eau ruisselle sur les murs et au sol.
- Douche : faïence sur toute la hauteur de projection, avec SPEC.
- Baignoire : faïence au-dessus du tablier, surtout si l’on y prend des douches.
- Crédence du lavabo : quelques rangs de faïence évitent les traces et facilitent le nettoyage.
Les zones où la peinture suffit
En dehors des zones d’eau, la peinture adaptée aux pièces humides convient très bien : murs éloignés de la douche, pans au-dessus de la faïence, plafond, mur des toilettes séparées. C’est d’ailleurs la configuration la plus répandue aujourd’hui : de la faïence là où l’eau coule, de la peinture ailleurs.
Un détail souvent oublié : la jonction entre faïence et peinture. Une finition nette, avec un profilé de finition ou un dernier rang de carreaux bien aligné, évite que la peinture ne s’écaille au contact du carrelage. Le haut de la faïence se cale de préférence sur une ligne existante de la pièce, comme le haut de la porte ou du miroir, pour un rendu cohérent.
Cette approche mixte permet de concentrer le budget sur une faïence de qualité dans la douche, plutôt que de répartir un produit moyen sur tous les murs. Elle allège aussi visuellement les petites salles de bain, fréquentes dans les maisons de bourg.
Le support compte autant que le revêtement
Que l’on choisisse la faïence ou la peinture, le mur doit être adapté à une pièce humide. Une plaque de plâtre classique ne convient pas en zone exposée : on utilise des plaques hydrofugées ou des panneaux spécifiques. Sur un mur ancien en pierre ou en tuffeau, comme on en trouve souvent dans le Lochois, la situation demande réflexion : ces murs absorbent et restituent l’humidité, et les enfermer derrière un revêtement totalement étanche peut déplacer le problème. Le traitement se décide au cas par cas, en tenant compte de l’état du mur et de la ventilation de la pièce.
La ventilation, alliée des deux solutions
Une bonne ventilation (VMC en état de marche, entrée d’air, fenêtre ouverte après la douche) prolonge la vie de la faïence comme celle de la peinture. Elle limite la condensation, protège les joints des moisissures et évite que la peinture ne cloque. Dans une salle de bain sans extraction efficace, aucun revêtement ne donnera entière satisfaction.
Comment trancher ?
Quelques questions simples aident à décider :
- Quelles surfaces reçoivent réellement de l’eau ?
- La pièce est-elle bien ventilée ?
- Souhaitez-vous un décor durable ou modifiable facilement ?
- Quel est l’état des murs et leur nature ?
Dans la plupart des cas, la meilleure solution combine les deux : faïence protégée par un SPEC dans les zones d’eau, peinture adaptée sur le reste. Pour découvrir les formats et les techniques de pose murale, rendez-vous sur notre page consacrée à la pose de faïence, et pour un projet complet, sur celle dédiée au carrelage de salle de bain.
